En 1987, el proceso de transición hacia la democracia estaba avanzando en toda América Latina. Louis W. Goodman, Decano de la Escuela de Relaciones Internacionales de la American University de Washington D.C., y Juan Rial, investigador senior de PEITHO Sociedad de Análisis Político de Montevideo, conciben un proyecto para atender a un tema sustancial: las formas en que se entenderían las instituciones militares y los gobiernos civiles que buscaban llevar a buen término la transición. El primer proyecto culminó tras haber realizado reuniones académicas y otras que buscaron influir directamente en el acontecer político. Este libro recoge el conocimiento sobre el tema que aportan los expertos académicos. Los artículos cubren estas áreas: la transición y sus costos; las amenazas; la profesión militar y las misiones de las instituciones armadas; y las formas de relacionamiento político entre estado, gobierno y corporaciones castrenses.