Primera Parte. Introducción y antecedentes Capítulo 1. Naturaleza de la ecología Capítulo -- 2. Adaptación y evolución -- Segunda Parte. Ambiente físico Capítulo 3. Clima -- Capítulo 4. Ambiente acuático -- Capítulo 5. Ambiente terrestre -- Tercera Parte. El organismo y su ambiente Capítulo 6. Adaptaciones vegetales al medio ambiente -- Capítulo 7. Adaptaciones animales al medio ambiente -- Capítulo 8. Patrones de ciclos vitales -- Cuarta Parte. Poblaciones Capítulo 9. Propiedades de las poblaciones -- Capítulo 10. Crecimiento poblacional -- Capítulo 11. Regulación intraespecífica de la población -- Capítulo 12. Metapoblaciones -- Quinta Parte. Interacciones entre especies Capítulo 13. Competencia interespecífica -- Capítulo 14. Depredación -- Capítulo 15. Parasitismo y mutualismo -- Sexta Parte. Ecología de comunidades Capítulo 16. Estructura de las comunidades -- Capítulo 17. Factores que influyen en la estructura de las comunidades -- Capítulo 18. Dinámica de las comunidades -- Capítulo 19 Ecología del paisaje -- Séptima Parte. Ecología del ecosistema -- Capítulo 20. Energética del ecosistema -- Capítulo 21. Descomposición y circulación de nutrients -- Capítulo 22. Ciclos biogeoquímicos -- Octava Parte. Ecología biogeográfica Capítulo 23. Ecosistemas terrestres -- Capítulo 24. Ecosistemas acuáticos -- Capítulo 25. Transiciones tierra-agua -- Capítulo 26. Patrones a gran escala de diversidad biológica Novena Parte. Ecología humana -- Capítulo 27. Crecimiento poblacional, uso de recursos y sostenibilidad -- Capítulo 28. Pérdida del hábitat, biodiversidad y conversación -- Capítulo 29. Cambio climático global.

En esta nueva edición se han introducido numerosos cambios. Además de actualizar muchos ejemplos y temas para reflejar los resultados de las investigaciones recientes en el campo de la ecología, se han llevado a cabo modificaciones en la organización y contenido del texto. Una característica fundamental de este texto es el enfoque en la aplicación de la ciencia de la ecología a los aspectos ambientales actuales, proporcionando a los estudiantes una comprensión de primera mano de la importancia de la ecología en la relación entre la población humana y el entorno natural. La sexta edición incluye muchas nuevas características. Cada una de las nueve partes en que se divide el libro empieza con introducción de dos páginas. El objetivo de esta sección es doble: fijar el marco de los capítulos que vienen a continuación y enlazar los distintos niveles a los que los ecologistas ven y estudian los sistemas naturales.