Nota de los editores: Para ilustrar al lector y al especialista que consultará esta nueva edición de la ahora Historia general de Chile de Diego Barros Arana, sus editores quisieran dejar constancia de los criterios adoptados con relación al original y de algunos elementos que habrán de tenerse en cuenta.
El texto fue digitado siguiendo exactamente la primera edición publicada entre 1884 y 1902, salvo el cambio inmediato de la ortografía en el uso de la “j” por la “g”, la “i” por la “y” y la “x” por la “s”. En todo lo demás se cuidó la remisión estricta a aquella, sin cambiar terminaciones verbales, nombres propios, enclíticos, palabras hoy en desuso por sus eventuales sinóimos, uso de mayúsculas, etcétera.
Por no ser ésta una edición facsimilar de la primera, ni una edición critica o con orientaciones filológicas, resultaba natural actualizar la ortografía, ciertos giros en la sintaxis y otros elementos gramaticales y ortográficos que la hicieran mis accesible al lector de hoy. Sin embargo, se tuvo siempre presente la alta capacidad literaria de Barros Arana -la que, a pesar del desarrollo de la escritura en lengua castellana, es sencillamente notable- y la situación histórica desde la cual escribió.
En cuanto al fondo, debe destacarse que esta nueva edición de la Historia general de Chile incluye las correcciones manuscritas hechas por el propio Barros Arana en su ejemplar personal -que se conserva en la Sala Medina de la Biblioteca Nacional- lo que,
como es obvio, representa un aporte respecto a la edición anterior.
Los volúmenes se presentan en su disposición original, agregándose, eso si, un prólogo de Sergio Villalobos R. sobre la trayectoria y la obra de Diego Barros Arana que se incluye en el tomo I; y un indice onomástico, como tomo XVII, que sigue y completa el que Carlos Vicufia Mackenna publicó en 1936.
A diferencia de la primera edición, en que las ilustraciones se reproducían encartadas con recuadros sepias y sin foliación, ahora se han incluido en el cuerpo de la obra, pero siguiendo su disposición original. Esto, principalmente, por razones de comodidad y costos.
Largo seria enumerar la cantidad de detalles y problemas puntuales que hubo que resolver para enviar a prensa la Historia general de Chile de Diego Barros Arana. Baste decir que la mayor parte de ellos se transformaron en interesantes desafíos para los profesionales de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos y de la Editorial Universitaria, S.A., que trabajaron en la edición que el lector tiene en sus manos.

Sitio visitado (http://www.bibliotecanacionaldigital.gob.cl/visor/BND:7985) el 28 de abril de 2020.