La teoría del desarrollo tambien conocida como teoría del crecimiento, se ha ocupado en la dinámica de los sistemas industriales de las economías de los países desarrollados. Algunos economistas coinciden con la idea de que la explicación de los procesos económicos en los países avanzados en la industrialización sería suficiente para entender lo que ocurre en las economías de desarrollo retardado. Sin embargo el autor no concuerda con este punto de vista, argumenta que si así fuera, a los países atrasados no les quedaría más que seguir el camino ya conocido por el que pasaron los países ahora desarrollados; alcanzar el desarrollo no resulta tan simple y aplicable a cualquier país como si se tratara de una serie de reglas a seguir y listo. El análisis del autor consiste precisamente en demostrar que la estructura económica de los paises subdesarrollados difiere de la de los países desarrollados y por lo tanto los procesos económicos deben ser explicados tomando en cuenta estas diferencias.