Los procesos de descentralización están a la orden del día en muchos países y regiones del mundo. Bolivia, no podía ser la excepción, hallándose inmersa en un proceso semejante, que se inició después de muchos debates en abril de 1994, momento en que se aprobó la Ley de Participación Popular. En la actualidad, a pesar de que han pasado más de seis años de su implementación, todavía, muchas de las esperanzas que se han cifrado en ella no se han podido concretizar; por lo menos, es lo que resulta de los trabajos de investigación realizados por Beatriz Herrera, Fernando Rivero, Gabriel Herbas, Dante Mercado y Alfonso Serrano; ex alumnos de Maestría del CESU.\ Esas investigaciones fueron expuestas de manera sucinta en un seminario organizado en agosto del 2000. Ahora en este libro las presentamos de una manera más extensa. Por otra parte, pedimos a Benjamín Kohl y Gery Nijenjuis, investigadores de Estados Unidos y de Holanda respectivamente, de intervenir en el evento preparando una ponencia, que también se publica en este libro. Además, en el seminario se comentaron todas las ponencias, es por ello que dichos comentarios son también recogidos en este libro. Finalmente, se han incluido un texto de Félix Bombarolo, profesor invitado del CESU, ya que comenta la participación popular de una manera muy articular, lo que nos permite reflexionar aún más sobre este tema tan crucial para Bolivia.